Bessie Blount Griffin sinh ngày 24 tháng 11 năm 1914. Bà sinh ra tại Hickory, Virginia thuộc quận Princess Anne (nay là thành phố Chesapeake).[2] Cha bà là George Woodward và mẹ là Mary Elizabeth Griffin.[3]

Bất chấp tuổi tác khác biệt, cả hai mẹ con bà cùng học tại một lớp học trong cùng trường tiểu học Diggs Chapel. Ngôi trường này rất có ý nghĩa cho cả cộng đồng: nó được thành lập vào cuối thời kỳ Nội chiến Hoa Kỳ nhằm giáo dục miễn phí cho trẻ em người Mỹ gốc Phi, cựu nô lệ và người Mỹ bản địa.[3][4]

Chính ngôi trường với duy nhất một lớp học đó đã nuôi dưỡng khát vọng khoa học cho nữ sinh Blount. Blount là người thuận tay trái bẩm sinh, và bà nhớ lại trong nhiều cuộc phỏng vấn với cánh nhà báo rằng làm thế nào mà cô giáo Carrie Nimmo đã đánh vào khuỷu tay lúc Blount viết bằng tay trái. Nhưng cô giáo sau đó đã kinh ngạc khi Blount tự rèn luyện để viết tốt bằng cả hai tay, viết bằng chân và thậm chí dùng hàm răng để viết.[3][4]

Học xong lớp 6, Blount đã tự mình học hỏi thêm. Thời kỳ đó ở Hickory, Virginia không có ngôi trường nào dạy chương trình giáo dục trung học cho trẻ em người Mỹ gốc Phi. Cuối cùng, Blount cũng được nhận vào học ở trường Cao đẳng Union Junior (Cranford, New Jersey) và đào tạo nghề y tá tại Bệnh viện cộng đồng tưởng niệm Kennedy ở Newark, New Jersey,[4] là bệnh viện duy nhất ở New Jersey do người Mỹ gốc Phi tự làm chủ và điều hành.[3]

Tiếp đó, Blount đã theo học sau đại học ở trường Cao đẳng vệ sinh và giáo dục thể chất Panzer (ngày nay là một phần của trường Đại học công lập Montclair (New Jersey)[2]. Cuối cùng Blount nhận được giấy phép hành nghề Vật lý trị liệu và làm việc tại Bệnh viện Bronx (Thành phố New York) vào khoảng năm 1943.[3]

Blount qua đời ở tuổi 95 vào ngày 30 tháng 12 năm 2009, tại nhà ở Newfield, New Jersey.[5]